رسميًا.. ليفربول يعلن رحيل ريتشارد هيوز عن منصب المدير الرياضي وسط تقارير عن وجهته للهلال

أعلن نادي ليفربول الإنجليزي، في بيان رسمي نشره عبر موقعه الإلكتروني، رحيل ريتشارد هيوز عن منصب المدير الرياضي للنادي، بعد أن أبلغ هيوز ملاك النادي برغبته في خوض تحدٍ جديد بعيدًا عن ملعب أنفيلد. القرار جاء بشكل مفاجئ نسبيًا في توقيته، إذ يصدر في الأسابيع الأولى من الموسم الجديد وقبل أيام قليلة من إغلاق نافذة الانتقالات الأوروبية الصيفية نهائيًا.

وكان هيوز قد انضم إلى ليفربول قادمًا من بورنموث في يونيو 2024 ليتولى مسؤولية ملف التعاقدات والتخطيط الرياضي في النادي، بحسب ما ذكره ليفربول في بيانه. وخلال أكثر من عام في المنصب، رافقت اسمه في الأسابيع الأخيرة تقارير صحفية متكررة تربطه بوجهة جديدة في الخليج، وسط حديث متصاعد عن اهتمام ناد سعودي كبير بخبرته في إدارة ملفات الانتقالات، وهو ما جعل رحيله عن أنفيلد أمرًا متوقعًا لدى متابعي شؤون النادي قبل تأكيده رسميًا.

بحسب تقارير صحفية، وصف هيوز تجربته في تصريحات نقلها الموقع الرسمي لليفربول قائلاً إنه كان "مصدر فخر كبير" أن تُتاح له فرصة العمل في "هذه المؤسسة الرائعة والفريدة من نوعها"، مضيفًا أن تقديره يمتد إلى ملاك النادي وموظفيه واللاعبين والجماهير التي تساند الفريق أينما ومتى أقيمت مبارياته. وختم بالقول إنه سيواصل متابعة النادي ودعمه "بكل محبة" متمنيًا له التوفيق في الموسم الحالي والمواسم المقبلة. في المقابل، لم يُصدر ليفربول أي إشارة إلى هوية خلفه في المنصب حتى لحظة الإعلان.

الأرقام تعكس حجم الدور الذي لعبه هيوز خلال فترة عمله القصيرة نسبيًا: أشرف على صفقات بلغت قيمتها الإجمالية نحو 700 مليون جنيه إسترليني بحسب ما نقلته صحيفة "ديلي ميل" الإنجليزية، أبرزها ضم ألكسندر إيزاك من نيوكاسل يونايتد مقابل 125 مليون جنيه إسترليني ليصبح أغلى صفقة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، إلى جانب صفقتي فلوريان فيرتز وبرادلي باركولا. وشهدت فترته أيضًا تتويج الفريق بلقب الدوري الإنجليزي موسم 2024-2025، وهو اللقب العشرون في تاريخ النادي، فضلاً عن التأهل إلى دوري أبطال أوروبا في موسمين متتاليين.

يترك رحيل هيوز فراغًا في القيادة الفنية لملف الانتقالات في وقت حساس، إذ يخوض ليفربول حاليًا مرحلة إعادة بناء تحت قيادة المدير الفني الجديد أندوني إيراولا، الذي حقق مع الفريق أول انتصار له هذا الموسم على حساب إبسويتش تاون بعد أن اكتفى بالتعادل في أولى جولتي الدوري الإنجليزي. غياب صاحب القرار الأول في التخطيط الرياضي عن الكواليس في هذا التوقيت قد يضع ضغطًا إضافيًا على الإدارة لضمان استمرارية أي صفقات معلقة أو مفاوضات جارية قبل إغلاق السوق الأوروبية نهائيًا.

وفيما لم يُعلن ليفربول أو الهلال السعودي رسميًا عن أي اتفاق بين الطرفين، رجحت تقارير صحفية أن يكون انتقال هيوز إلى النادي السعودي كمدير رياضي هو الوجهة المقبلة، خاصة أن الهلال كان قد استعان بالفعل بالإنجليزي سايمون فرانسيس لإدارة ملف صفقاته الصيفية تمهيدًا لوصول هيوز إلى المنصب بعد نهاية فترة الانتقالات مباشرة. وتبقى تفاصيل هذا الانتقال، إن تأكد، رهينة إعلان رسمي من أحد الناديين خلال الأيام المقبلة، فيما لا يزال ملف خليفته داخل ليفربول مفتوحًا دون مرشح معلن حتى الآن.

ولم يمنع رحيل هيوز استمرار الحركة في سوق انتقالات ليفربول حتى اللحظات الأخيرة من ولايته، إذ أتم النادي مؤخرًا صفقة ضم الفرنسي الشاب ديجيليان نجيسان من سانت إيتيان، في إشارة إلى أن آلة التعاقدات التي بناها ظلت تعمل حتى بعد إبلاغه الإدارة برغبته في الرحيل، قبل أن تنتقل مسؤولية استكمال المسيرة إلى خلف لم تتحدد هويته بعد.